火箭又一次站在了风口浪尖上，这次的主角不是申京，不是格林，甚至不是最近被讨论得热火朝天的小贾巴里和伊森，而是他们今年的20号秀——卡姆·惠特摩尔，一个一度被视作乐透级潜力的年轻人，如今却因为出场时间受限，成为了舆论场里的争议点，外界甚至已经开始讨论他的下家了，据美记报道，太阳有意将惠特摩尔作为交易筹码，引入杜兰特的操作也被重新摆上台面，但火箭死保伊森和小史密斯的态度，让这桩交易的可能性变得复杂起来。

从目前情况看，太阳的算盘打得确实精，杜兰特虽然名气响亮，但已经是35岁的老将了，健康问题不说人尽皆知也差不多，而惠特摩尔这边，虽然只是个菜鸟，但从选秀报告到夏季联赛的表现，都证明了这位年轻人至少在进攻端有着不俗的潜力，尤其是他的运动能力和终结效率，让人觉得他可能会是一个“低配版杰伦·布朗”的模板，但问题是，火箭迟迟不给他充分发挥的机会，本赛季至今场均不足16分钟，数据也仅仅是9分3篮板，这显然不是一支重建球队应该对年轻球员的态度，更别提他还拿过夏季联赛MVP的头衔，难免让人觉得火箭并没有真正想培养他。

反观太阳，虽然表面上看他们更像是“一夜豪赌”，但仔细拆解，未必没有合理性，杜兰特的打法更依赖球权和节奏，而太阳本赛季已经有了布克和比尔两大持球手，甚至替补席还有个“圆脸登”埃里克·戈登在抢出手权，杜兰特在这种体系下未必能最大化他的能力，尤其是季后赛的高强度比赛中，健康和体能的问题会被无限放大，这时换一个年轻潜力股进来，既能补充一些运动能力和冲击力，又能在未来几年为球队增加筹码，哪怕惠特摩尔到了太阳只能做底角站桩，但这至少是在杜兰特的合同到期后的“保值操作”。

但问题来了，火箭真的会放走惠特摩尔吗，答案看上去并不简单，首先他们在这次谈判中明确拒绝送出伊森和小史密斯这两位年轻球员，这背后的逻辑其实很清晰，一方面是这两位在防守端已经展现出的价值，对这支年轻球队来说是一块重要的拼图，另一方面也体现出火箭管理层对于“潜力股”的高压风险的谨慎态度，毕竟无论是伊森还是小史密斯，都已经有一定的即战力，而惠特摩尔虽然天赋满满，但要兑现需要时间和场景，哪怕交易出去换来了杜兰特，也未必能让火箭从目前的泥潭里直接破局。

换个角度想，火箭这边的僵硬态度也未必是坏事，毕竟他们在重建期确实需要更多时间来筛选和打磨年轻球员，但问题是，惠特摩尔目前的处境让人实在看不懂，作为一个首轮秀，他本应该在战术板上占有一席之地，但火箭却给了老将格林更多浪投机会，甚至在替补阵容里，也更多依赖像杰夫·格林这样的资深球员，这种“摆烂却不彻底”的操作，其实很大程度上限制了惠特摩尔的发展空间，与其在火箭当一个人肉胜利雪茄，不如去一支能真正给他时间和舞台的球队拼一把。

当然，太阳未必真是惠特摩尔的“解药”，他们的体系固然比火箭看上去更成熟，但从布克到比尔，再到杜兰特，甚至戈登，各个都是球权黑洞，惠特摩尔的这种持球打法能不能适应，都是悬而未决的问题，更别提他到了太阳后，很可能只能在底角抽烟做工具人，而火箭至少还在战术板的边缘给他画了一道线，真送去了凤凰城，可能连板凳深度都轮不上，但从另一个角度看，年轻人最需要的其实就是上场时间和机会，换一种环境未必比继续在火箭磨着浪费掉几年宝贵的新秀红利更差。

这笔交易最终会不会达成，目前还不好说，但从火箭的态度来看，他们很可能会要求太阳吐出更多筹码，比如首轮签或者年轻有潜力的球员，毕竟一旦放走惠特摩尔，他们基本就失去了未来几年重建过程中一个重要的备用计划，而对于太阳来说，赌年轻人总比抱着杜兰特养老更现实，但无论最终结果如何，这场风波至少让人看清了一点：年轻球员的舞台需要时间和耐心去搭建，火箭或许不懂，太阳也未必懂，但时间会证明一切，惠特摩尔的未来，可能比这场交易本身更有看头。